Фамилия Нисвитий звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Её основа — не славянская, а латинская. Скорее всего, перед нами искусственная фамилия, образованная в духовной или академической среде. Модель типична для семинарских фамилий: к латинскому корню прибавили окончание -ий, имитирующее прилагательное. В основе лежит латинское слово nisus — «усилие, напряжение, порыв, стремление». В форме nisivius оно означало бы «стремящийся, усердный, деятельный». Таким образом, Нисвитий — это человек, которому дали фамилию по качеству характера, причём качество это положительное: старательный, ищущий.

Такие фамилии в XIX веке нередко присваивали воспитанникам духовных семинарий. Ученик мог получить фамилию за прилежание, за успехи в латыни или просто как перевод его русской фамилии на латинский лад. Если, скажем, у семинариста была фамилия Старательский или Усердов, то преподаватель легко мог «перевести» её в Нисвитий. Вариант «Нисвитский» с суффиксом -ск- встречается чаще и звучит более по-русски, но форма Нисвитий сохранила книжный, почти торжественный оттенок.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия связана с географическим названием. В польском и украинском языках есть слово niski — «низкий», и от него могла образоваться фамилия Нисвицкий (от местности Нисва или Нисово). Но тогда она писалась бы через «ц» и с суффиксом -цк-, а не -тий. Поэтому версия с латинским корнем остаётся основной.

Фамилия очень редкая. В дореволюционных справочниках и современных телефонных книгах она почти не встречается. Скорее всего, её носители — потомки одного-двух семинаристов, получивших фамилию в какой-нибудь южнорусской или украинской епархии. Носитель такой фамилии может с уверенностью считать, что его предок был человеком образованным, а сама фамилия — не случайный набор звуков, а зашифрованный комплимент его характеру.