Фамилия Ночка — один из тех редких случаев, когда общая фамилия образована не от имени или профессии, а напрямую от нарицательного слова, причём без типичных родовых суффиксов вроде -ов или -ин. По сути, это застывшее прозвище, которое так и осталось в форме чистого существительного. Такая модель встречается нечасто и обычно указывает на то, что прозвище было очень ярким или устойчивым, либо что фамилия оформилась поздно, в среде, где ещё не действовали строгие канцелярские правила.

Основа — слово «ночка». В русских говорах у него было несколько значений. Самое очевидное — тёмное время суток. Прозвище Ночка могли дать человеку, который работал по ночам: сторожу, пастуху ночного выпаса, извозчику или мельнику, чья мельница молола в тёмное время. Второе, менее известное значение — «ночка» как ласкательное название ночной бабочки, мотылька. Здесь прозвище могло относиться к человеку суетливому, мельтешащему, носящемуся туда-сюда, или, наоборот, к тому, кто «светится», привлекает внимание в темноте.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель чистых прозвищ без суффиксов упоминается как характерная для украинской и белорусской ономастики, но встречается и в русских южных и западных регионах. Поэтому географические корни фамилии Ночка, скорее всего, ведут в Украину, Беларусь или южнорусские области (Курская, Воронежская губернии). Там же, кстати, слово «ночка» могло иметь и диалектный оттенок: так называли небольшую ночную корзину или плетёнку, но это значение маловероятно для устойчивого прозвища.

Родственные фамилии — Ночкин, Ночков, Ночной — образованы по другой модели (с суффиксами принадлежности). Ночка стоит особняком. Если вы встретили человека с фамилией Ночка, перед вами, скорее всего, потомок того, кого в деревне прозвали за ночной образ жизни или за неуёмную энергию, и прозвище это прижилось настолько, что перешло в документы без изменений.