Фамилия Норсеев — редкий пример того, как прозвище, данное по внешности, закрепилось в роду и пережило несколько столетий. В её основе лежит мирское имя Норсей, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному слову, обозначавшему вид жука-долгоносика. Казалось бы, связь между насекомым и человеком неочевидна, но здесь работает старая логика народных имён: Норсеем нарекали черноволосого человека, проводя аналогию с тёмным окрасом жука.

Мирские имена, не связанные с церковным календарём, были обычной практикой на Руси вплоть до XVII–XVIII веков. Их давали, чтобы защитить ребёнка от «сглаза» или, наоборот, передать ему желаемые качества. В случае с Норсеем родители, вероятно, надеялись, что природа воспримет младенца как своего, а вместе с именем к нему перейдёт и живучесть, приписываемая этому жуку. Позже имя переросло в прозвище — так могли называть уже взрослого человека с тёмными волосами, и это значение закрепилось за родом.

Суффикс -ев в фамилии указывает на типичную модель образования русских отчеств от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или й. Форма «Норсеев» буквально означает «сын Норсея». Такая схема — самая распространённая для восточнославянских фамилий, и она говорит о том, что фамилия окончательно оформилась уже в тот период, когда прозвище перестало быть личным и перешло к потомкам.

Точное место и время возникновения фамилии Норсеев сегодня установить сложно: процесс становления фамилий был длительным и неравномерным в разных регионах. Однако сам факт сохранения такого необычного корня — ценный материал для историков языка. Фамилия Норсеев — это не просто родовое имя, а замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о народных верованиях и наблюдательности наших предков, умевших подмечать сходство человека с окружающим миром.