Фамилия Новчук — наглядный пример того, как географический контекст меняет привычную словообразовательную логику. На первый взгляд перед нами типичная украинская или белорусская фамилия с суффиксом -чук, который в этих землях означал «сын» или «ученик» (ср. Ковальчук — сын кузнеца, Бондарчук — сын бондаря). Однако основа Нов- здесь сбивает с толку: какого мастера или ремесленника назвали бы «Новым»? Прямого прозвища «новый» для взрослого человека почти не встречается, поэтому нужно искать иной корень.

Вероятнее всего, фамилия Новчук происходит от личного имени или прозвища Новко. В украинской и белорусской традиции так могли называть новорождённого, младшего ребёнка в семье — этакого «новичка». Уменьшительная форма Новко затем через суффикс -чук дала фамилию, буквально «сын Новка». В этом смысле Новчук — родня фамилиям Новиков, Новак, Новинский, но с ясной региональной привязкой к западнорусским землям, где суффикс -чук был продуктивным.

Вторая версия, менее распространённая, но возможная: основа Нов- могла быть вариантом корня Нав- (от «навь» — покойник, нечистая сила в славянской мифологии). В некоторых говорах «новь» и «навь» смешивались, и прозвище Новко могли дать ребёнку, родившемуся в неблагоприятный день или с «дурным глазом», — как оберег. Однако эта гипотеза слабее, так как в письменных источниках фамилии с таким значением встречаются редко и обычно имеют более прозрачную форму (Навроцкий, Навин).

Географически фамилия Новчук тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, а также к югу Беларуси. В России она редка и почти всегда указывает на предков-переселенцев оттуда. Интересно, что в польских метриках XVIII века встречается написание Nowczuk, что подтверждает её пограничное происхождение: земли Речи Посполитой, где смешивались украинские, белорусские и польские антропонимические модели.

Таким образом, предок носителя фамилии Новчук был, скорее всего, младшим сыном в семье или человеком, которого в шутку прозвали «новеньким». Никакого отношения к ремёслам или сословному положению фамилия не даёт: это чисто семейное прозвище, закрепившееся в западных говорах.