Фамилия Новайчук звучит нарочито «нерусской» — и не зря. Это типичная западноукраинская фамилия, построенная по модели, распространённой на Волыни, в Галиции и на Закарпатье. Если вы её носитель, ваши предки, скорее всего, происходят из западных областей Украины или из юго-восточной Польши (Холмщина, Подляшье).

Ключ к разгадке — суффикс -чук. В украинской ономастике он выполняет ту же роль, что русский -ов/-ев или белорусский -ович: обозначает сына, ученика или подмастерья. Буквально Новайчук — это «сын Новая» или «маленький Новай». А вот с основой «Новай» сложнее: в современном украинском языке такого слова нет. Это либо диалектное прозвище, либо фонетический вариант.

Самая правдоподобная версия: «Новай» — это форма имени Новак или Новацький. В польском и украинском языках «новак» означало «новичок», «пришлый человек», «тот, кто недавно поселился». В говорах западной Украины конечное «к» могло перейти в «й» (как в фамилиях Ломай вместо Ломак, Грицай вместо Грицак). Таким образом, Новайчук — это «сын пришлого человека» или «сын новосёла». Вторая, менее вероятная версия: основа от имени Новай как гипокористики (сокращения) от имени Новомир, Новосел или даже от польского Nowak с тем же значением.

Географически фамилия плотно привязана к западным регионам. По данным современных баз, наибольшая концентрация Новайчуков — в Ровненской, Волынской и Львовской областях Украины, а также в соседних повятах Польши (Люблинское воеводство). В России фамилия редкая, встречается в основном у потомков переселенцев с Украины времён Столыпинской реформы или после Великой Отечественной войны.

Интересная деталь: в польских метриках XVIII–XIX веков можно встретить написание Nowajczuk, что выдаёт польскую орфографию (сочетание cz вместо украинского ч). Это лишний раз подтверждает, что фамилия сформировалась на пограничье украинского и польского языковых ареалов, где люди часто были двуязычны. Социальный статус предков-Новайчуков — почти наверняка крестьяне или мещане небольших местечек: шляхта в этой модели фамилий практически не встречалась.