Фамилия Новичкова — женская форма распространенной русской фамилии Новичков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — прозвище Новичок, которое в старину было далеко не таким безобидным, как кажется сейчас. Так называли не просто новичка в каком-то деле, а в первую очередь пришельца, новожила, человека, который недавно поселился на новом месте. В древних переписных книгах рядом с записями людей по прозвищу Новик или Новичок часто стояла характерная помета «прихожий», то есть чужак, пришлый. Это было важно для общины: пришлого человека нужно было принять, приписать к тяглу или, наоборот, держать на особом счету.

Впрочем, прозвище могло закрепиться и по другой причине. Новичком нередко называли молодого воина, новобранца, только что вставшего в строй. В этом случае прозвище указывало не на происхождение, а на возраст и социальный статус: вчерашний парень, а сегодня — ратник. Обе версии ведут к одному корню — «новый», и обе одинаково правдоподобны. Выбрать одну из них сложно, но в каждом конкретном роду ответ мог быть свой: одни Новичковы пошли от переселенцев, другие — от служилых людей.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русских земель модели: к основе Новичок добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Первоначально Новичков означало «сын Новичка» или «человек из семьи Новичка». Со временем фамилия закрепилась за потомками, и женская форма Новичкова появилась как естественное грамматическое соответствие — так в русском языке образуются фамилии для женщин от мужских основ на -ов/-ев.

Интересно, что фамилия Новичков и её женский вариант не имеют отношения к слову «новичок» в современном значении «неопытный работник». Смысловая нагрузка ушла в историю, и сейчас фамилия воспринимается скорее как звонкая и простая, хотя за ней стоит конкретная социальная характеристика предка — либо переселенца, осваивавшего новые земли, либо молодого воина, начинавшего службу. В любом случае, прозвище Новичок было настолько распространено, что дало жизнь целому семейству однокоренных фамилий: Новиков, Новиковский, Новичков. Носительница фамилии Новичкова, таким образом, может считать себя потомком человека, который когда-то был «новым» — новым в деревне, новым в полку или новым в деле, за которое брался.