Фамилия Новохацкий (а также её варианты Новохацкая, Новохатский) звучит как привет из южнорусских и украинских степей, где слово «хата» было не просто синонимом дома, а обозначало конкретное жильё — белёную мазанку с соломенной крышей. В основе фамилии лежит прозвище Новохата, которое складывается из двух корней: «новый» и «хата». Логика прозвища проста: так могли назвать человека, который недавно поставил себе дом и перебрался в него с семьёй, то есть новосёла. Впрочем, иногда прозвище давали и тому, кто переехал в уже готовую, но новую для себя хату, — в этом случае оно указывало не на строительство, а на перемену места жительства.

Интересна судьба суффикса. Прозвище Новохата само по себе вполне самодостаточно, но фамилию образовали не от него напрямую, а через притяжательную форму. Сначала появилось имя Новохацкий, которое отвечало на вопрос «чей?» и означало «сын Новохаты». Суффикс -цкий (или -ский) здесь по происхождению русский, хотя в украинской среде он тоже был широко распространён. Он придавал фамилии оттенок принадлежности к роду, а в более поздние времена, в польской традиции, такие фамилии часто носили шляхтичи. Однако для Новохацких это скорее случайное совпадение: в данном случае суффикс не указывает на дворянство, а просто выполняет словообразовательную функцию.

Стоит обратить внимание на написание. Вариант «Новохатский» с буквой «т» — более ранний и буквальный, он сохраняет исходную основу «хата». А вот написание «Новохацкий» отражает живое произношение, где сочетание «тс» упростилось до «ц». Такое чередование типично для устной речи и часто закреплялось в документах, поэтому обе формы имеют право на существование и встречаются у разных ветвей одного рода.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования родовых имён у славян растянулся на несколько столетий, а крестьянские фамилии на юге России и Украины массово закреплялись лишь к XVIII–XIX векам. Но сама модель — прозвище + суффикс -цкий — очень старая и характерная для восточнославянской ономастики. Важно и то, что фамилия не имеет никакого отношения к слову «хацкий» или каким-либо иным корням: она целиком прозрачна для носителя языка и рассказывает о быте предков, их переселениях и устройстве крестьянского двора.