Фамилия Новосёпов — яркий пример того, как в русской ономастике сталкиваются два разных мира: новое и старое, городское и деревенское. На первый взгляд, она звучит как «Новосёлов» — фамилия, образованная от прозвища «Новосёл» (тот, кто недавно поселился на новом месте). Но суффикс -ов здесь не простой: основа «Новосёп» заставляет искать другое объяснение.

Ключ к разгадке — слово «сёп» или «соп». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «сёп» означало «сопка», «холм», «бугор». «Новосёп» — это буквально «новая сопка» или «новый холм». Так могли прозвать человека, который жил на недавно образовавшемся возвышении, на свежей насыпи, или переселился на место, где раньше ничего не было, но земля была холмистой. Вторая, менее вероятная, но возможная версия — искажение слова «сопеть»: «сёпа» или «сопун» — человек, который тяжело дышит, сопит. Тогда «Новосёп» — это «новый сопун», прозвище, данное новичку за его манеру дышать или храпеть. Однако первая версия, топографическая, куда правдоподобнее: географические прозвища в русской деревне были основным источником фамилий, а «Сёпов» как фамилия от «сопки» встречается в тех же регионах, где и «Сопов» (от «сопеть») — но с разным ударением и смыслом.

Суффикс -ов указывает на типичную модель: «чей?» — «Новосёпов», то есть сын или потомок Новосёпа. Фамилия редкая, её носители почти наверняка происходят из одного или двух локальных гнёзд на Русском Севере или в Сибири, где слово «сёп» было в ходу. В центральных и южных областях России её бы не поняли: там «сёп» не употребляли, а «Новосёп» звучало бы как бессмыслица. Поэтому, если ваши предки — Новосёповы, скорее всего, они были крестьянами или казаками из мест с характерным холмистым рельефом, где каждый бугор имел своё имя. В отличие от массовых «Новосёловых», эта фамилия сохранила редкую диалектную черту, которая и отличает её от более привычного варианта.