Фамилия Новослов — редкий случай, когда на слух она кажется почти прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит в тупик. Если разложить её на составные части, то корень «нов-» и корень «-слов» сразу наводят на мысль о «новом слове». Однако в русской ономастике фамилии на -слов почти не встречаются в прямом значении «говорящий новое». Скорее всего, перед нами не литературная, а диалектная или профессиональная основа.

Наиболее правдоподобная версия — связь с прозвищем человека, который занимался «новословием», то есть вводил новшества в речи или в быту. В северных и сибирских говорах слово «новослов» могло означать выдумщика, затейника или того, кто первым произносит новую весть. В таком случае фамилия образована по модели «глагол + существительное» (как Скороход, Вертишейка) и застыла в форме прозвища. Суффикс отсутствует — это бессуффиксное образование, что характерно для древних мирских имён, перешедших в фамилии без изменений.

Вторая версия, менее вероятная, но любопытная: основа «слов» могла указывать на связь со «словом» в значении «слава» (ср. Славомир). Тогда Новослов — это «новый славный человек», то есть пришлый, недавно прославившийся. Однако в таком случае фамилия скорее звучала бы как Новославов или Новославин. Форма Новослов выглядит архаичной и прямо указывает на прозвище, а не на патроним.

Третья гипотеза — ошибка или вариант фамилии Новосельцев, Новосёлов, где «слов» могло появиться из-за диалектного произношения (в некоторых говорах «село» и «слово» смешивались в безударной позиции). Но если фамилия действительно существует в таком виде, а не как искажение, то прозвищная версия остаётся основной.

География фамилии невелика: Новословы встречаются в основном в центральных и южных областях России, но массового распространения не получили. Это редкая фамилия, и её носители, вероятно, происходят из одного локального рода, где прозвище закрепилось за основателем. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не упоминается, что подтверждает её нечастый характер.

Таким образом, предок современного Новослова мог быть человеком с острым языком, который любил придумывать новое или первым объявлял новости. Фамилия не указывает на сословие — её могли дать и крестьянину, и посадскому, и казаку.