Фамилия Новцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Новцев образована от прозвища Новец. Так на Руси называли новолуние. Вероятно, данное прозвище получил человек, появившийся на свет во время новолуния. Согласно другой версии, прозвище связано со словом «новщик». В этом случае, Новцем прозвали человека, который вводил новые порядки, обычаи; того кто не держался старины, обычаев отцов и дедов. Также можно предположить, что данное прозвище восходит к названию деревни Новец, расположенной в Харовском районе Вологодской области. Возможно основатель рода Новцевых был уроженцем этого поселения. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Новец, со временем получил фамилию Новцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Новцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Новцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.