Фамилия Новыш напрямую связана с прозвищем, которое давали человеку, недавно появившемуся в общине. В основе лежит прилагательное «новый», а само слово «новыш» в старину означало новичка, новожила, пришельца, того, кто прибыл на новое место и ещё не успел прижиться. Родственные по смыслу прозвища — Новик, Новосел, Новожил, и Новыш стоит в этом же ряду: так могли окликнуть переселенца, нового работника или парня, недавно вступившего во взрослую жизнь.

Интересно, что фамилия эта встречается в документах, связанных с западными губерниями Российской империи. В архивах Приморского края упоминается поляк Новыш Борис Михайлович, родившийся в 1902 году в Гродненской губернии. В Книге памяти Республики Карелия записан Новыш Евгений Степанович, родившийся в 1904 году в Слониме, который также относился к Гродненской губернии. Эти записи показывают, что фамилия бытовала на территории современной Беларуси и Польши, а её носители в начале XX века перемещались по стране — на Дальний Восток и Север.

Сама форма фамилии — Новыш — необычна для русской ономастики. Если стандартные русские фамилии чаще образуются с суффиксами -ов или -ин (Новиков, Новосёлов), то здесь мы видим усечённую основу без патронимического суффикса. Такая модель встречается в польской и белорусской традиции, где прозвище могло перейти в фамилию напрямую, без дополнительного оформления. Это косвенно подтверждает западнорусское происхождение рода, хотя само слово «новыш» понятно и русскому уху.

Прозвище Новыш могло закрепиться за человеком не только из-за переезда. В некоторых говорах новышом называли и просто нового, неопытного человека, новичка в деле. Так что фамилия могла отражать не столько географическое переселение, сколько социальную роль — того, кто только начинает, осваивается, входит в коллектив. Со временем прозвище утратило связь с конкретным человеком и стало наследственным родовым именем.

Отдельного внимания заслуживает написание: фамилия не склоняется по типу прилагательного, а сохраняет форму существительного мужского рода. Это тоже отличает её от большинства русских фамилий и сближает с западнославянскими образцами. Встречается также вариант ударения на первый или второй слог, что зависит от местной традиции произношения.