Фамилия Новьюхов напрямую рассказывает о предке: её основа — старинное русское прозвище Новьюх. Так в народе называли новичка, пришельца, новожила — того, кто недавно поселился на новом месте. В древних переписных книгах рядом с записями людей по прозвищу Новьюх нередко ставили помету «прихожий», то есть пришлый, неродной для этой земли человек. Это прямое указание на то, что прозвище фиксировало не внешность или характер, а социальный статус и историю появления человека в общине.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца, образуя притяжательное прилагательное. Сын, внук или более дальний потомок Новьюха становился Новьюховым — «сыном Новьюха». Такой тип фамилий — один из самых массовых в русской ономастике, он закрепился в XV–XVII веках, когда прозвища начали переходить в наследственные фамилии.

Сам корень «нов-» отсылает к целому гнезду однокоренных прозвищ и фамилий: Новожилов, Новосёлов, Новиков. Но если Новиков образовано от «новик» — слова с широким спектром значений (от новичка до молодого дворянина, начавшего службу), то Новьюх — форма более редкая и диалектная. Суффикс -юх- придавал прозвищу уменьшительно-пренебрежительный или просто разговорный оттенок, что типично для бытовой речи. Подобные образования встречаются и в других русских фамилиях, например, от имён или прозвищ с тем же суффиксом.

Прозвище Новьюх мог получить не только переселенец. Второе значение — молодой воин, новобранец, только что вставший в строй. В условиях, когда служба часто была пожизненной, а рекрутчина — тяжелым бременем, такое прозвище могло закрепиться за человеком как память о начале его военной стези. Обе версии правдоподобны, и обе ведут к одному выводу: предок носителя фамилии был «новым» в каком-то качестве — либо на земле, либо на службе.

Географически фамилия тяготеет к северным и уральским регионам, где переписи населения фиксировали множество «прихожих» людей, осваивавших новые земли. В поморских и сибирских документах подобные прозвища встречаются чаще, чем в центральных уездах, где население было оседлым веками.

В итоге фамилия Новьюхов — это не загадка, а короткая биография: первый носитель прозвища был чужим, который стал своим, или новичком, который освоился. Потомки унаследовали память об этом рубеже в жизни семьи, и сегодня фамилия звучит как напоминание о том, что когда-то их предок начал здесь новую жизнь.