Фамилия Нупомнящих — один из самых ярких примеров «застывшего» родительного падежа в русской ономастике. Её окончание -их (в родительном падеже множественного числа) сразу выдает северное или сибирское происхождение: такие фамилии массово фиксировались в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Зауралье. В отличие от «великорусских» фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывали на принадлежность одному человеку (сын Ивана — Иванов), форма на -их/-ых означала принадлежность целому роду или дому: «из дома Нупомнящих».

Основа фамилии — глагол «помнить» с отрицательной частицей «не». В исходном виде прозвище звучало как «Непомнящий». Так могли назвать человека, который потерял память, не знал своего прошлого или, что чаще в крестьянском быту, отказывался признавать родство или обязательства. В документах XVII–XVIII веков встречаются «непомнящие родства» — так называли беглых крестьян, солдат или бродяг, которые на допросах утверждали, что не помнят, откуда они и чьи дети. Прозвище было нелестным, но не обязательно криминальным: его могли дать и человеку с рассеянной памятью.

Орфография «Нупомнящих» с буквой «у» вместо «е» — результат «акающего» или «ухающего» произношения в северных говорах. Безударное «е» в приставке «не-» редуцировалось до звука, близкого к «у»: «нупомнящий». Когда писарь фиксировал фамилию на слух, он записывал именно так, как слышал. Поэтому вариант Нупомнящих — не ошибка, а диалектная норма, закрепленная в документах. Теоретически возможна и форма Непомнящих, но в реальных записях оба написания сосуществуют, причем «у» встречается реже и потому особенно характерна для конкретных локальных родов.

По сути, фамилия Нупомнящих — это «паспортное» свидетельство о том, что предок носителя когда-то получил прозвище, связанное с утратой памяти или отказом от прошлого. Никакого тайного смысла или благородного происхождения за ней нет: это бытовая, иногда даже обидная кличка, которая со временем стала родовым именем. Сейчас она встречается редко, в основном на Урале и в Сибири, и по-прежнему вызывает удивление своим необычным звучанием — именно из-за того, что в ней сохранился живой голос старых переписей.