Фамилия Непомнящих — редкий для русской ономастики случай, когда прозвище человека напрямую рассказывает о его судьбе. Обычно так односельчане называли бродягу «без рода и племени», того, кто не помнил своего родства, места рождения и прежнего имени. За этим прозвищем часто стояла не забывчивость, а сознательное решение: нередко так именовали себя беглые с каторги или ссылки, скрывавшие настоящую фамилию, чтобы не быть возвращёнными обратно. В глазах крестьянской общины такой человек был «непомнящим родства», и это становилось его вечным ярлыком.

География фамилии подтверждает эту версию. Непомнящих особенно распространена в Зауралье, Сибири и Забайкалье — именно туда шли потоки ссыльных и каторжан, где осевшие беглецы получали новые прозвища. Форма на «-их» типична для северорусских и сибирских говоров: она отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность к роду или семье. Поэтому потомок человека с прозвищем Непомнящий со временем получал фамилию Непомнящих, то есть «из семьи Непомнящего».

Словообразовательная модель здесь архаичная: в отличие от более частотных фамилий на «-ов» и «-ин», форма на «-их» не склоняется и сохраняет древний тип, который закрепился в Сибири. Если сравнивать с однокоренными вариантами — Непомнящий, Непомнящийев (редкий), то именно форма Непомнящих несёт наибольший отпечаток региональной традиции. В документах XIX века такие фамилии часто фиксировали как раз у крестьян и мещан восточных губерний, что косвенно подтверждает связь с переселенческими и ссыльными потоками.

Впрочем, не каждый Непомнящих — потомок беглого каторжника. Прозвище могло закрепиться и за человеком, потерявшим память после болезни, или за сиротой, не знавшим родителей. Но в народном сознании смысл оставался один: перед нами человек без корней, чья история начинается с чистого листа. Фамилия звучит как приговор судьбы, но именно эта особенность делает её уникальной среди русских родовых имён.