Фамилия Нурахашева — редкий пример фамилии, образованной от полного арабского имени с суффиксом принадлежности, характерным для тюркских и кавказских языков. В основе лежит мужское имя Нурахаш (варианты: Нурахаш, Нур-Ахаш). Первая часть — «нур» (араб. «свет, сияние»), вторая — «ахаш» — спорна. Скорее всего, это искажённое «ахад» (араб. «один, единственный») или «хаш» (тюрк. «драгоценный камень, бирюза»). Таким образом, имя могло означать «свет единственного» (отсылка к Богу) или «сияющий, как драгоценный камень». Суффикс «-ев» (в женском варианте «-ева») указывает на принадлежность: «из рода Нурахаша».

Фамилия явно не славянская по корню, но оформлена по русской словообразовательной модели. Это типично для народов Северного Кавказа, особенно для чеченцев, ингушей или кумыков, где арабские имена в XIX–XX веках адаптировали через русские паспортные суффиксы. Встречается и у ногайцев. Географически фамилия Нурахашева локализуется в Чечне и Дагестане, реже — в Ставропольском крае. Носители — потомки людей, получивших фамилию при записи в метрические книги или советские паспорта по имени отца.

В отличие от распространённых фамилий на «-ов», здесь сохранился твёрдый исход основы на «ш», что говорит о том, что исходное имя не было усечено. Это делает фамилию ценной для историков ономастики: она фиксирует редкий антропоним, почти не встречающийся в современных именниках. Сословной принадлежности у фамилии нет — её носили и крестьяне, и горцы, независимо от статуса. В открытых источниках известных носителей нет, что подтверждает её редкость.