Фамилия Нурбеков напрямую связана с восточным мужским именем Нурбек, которое давало ребенку своего рода «задание» на будущее. Имя составное, и каждая его часть имела вес. Основа «нур» — арабская, в переводе означает «свет» и «сияние». Вторая часть, «бек», пришла из древнетюркского, где первоначально была военным термином, а затем превратилась в титул: князь, повелитель, господин, глава.

Соединяя эти два смысла, родители, вероятно, желали сыну не просто богатства, а положения, при котором его имя будет «светиться» в обществе — то есть славы, авторитета и власти над людьми. Интересно, что компонент «бек» в тюркских именах со временем стал настолько популярен, что перестал быть исключительно княжеским атрибутом: его охотно использовали при образовании новых составных имен, и Нурбек — один из таких примеров.

Сама фамилия Нурбеков образована по классической русской модели: к восточной основе добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу. То есть буквально Нурбеков — это «сын Нурбека». Такая схема адаптации тюркских имен в русскую фамильную систему типична для многих народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии, где имена с компонентом «бек» были широко распространены.