Фамилия Нурижанов — тюркская по происхождению, и её основа отсылает к арабскому имени, которое через исламскую культуру вошло в обиход многих народов. В центре фамилии лежит имя Нурижан, где первая часть «Нур» (араб. «свет», «сияние») — один из ключевых эпитетов в исламе, часто встречающийся в составных именах (Нурислам, Нурлан). Вторая часть «жан» — персидское слово «душа», «жизнь», чрезвычайно распространённое в тюркских именах как ласковый или возвышенный компонент (например, Алмазжан, Гульжан). Таким образом, Нурижан буквально означает «свет души» или «сияние жизни» — красивое, поэтичное имя-пожелание.

Фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Нурижан добавили патронимический суффикс «-ов», который в славянской традиции означает «сын такого-то» или «принадлежащий». В итоге Нурижанов — это «сын Нурижана». Такая модель типична для фамилий, которые возникали у тюркских народов в XIX–XX веках при контактах с русской администрацией или при записи в метрические книги.

С точки зрения географии, фамилия Нурижанов характерна для татар, башкир и казахов. У татар и башкир она чаще встречается в республиках Поволжья и Приуралья, у казахов — в западных и северных регионах Казахстана. Вариант с суффиксом «-ов» указывает на то, что предки носителя фамилии жили в среде, где документы велись на русском языке, и чиновники оформляли фамилии по привычной модели.

Стоит обратить внимание на то, что в некоторых тюркских языках (например, в казахском) имя Нурижан может писаться и произноситься как Нұржан — без гласной «и» в середине. Фамилия Нурижанов, вероятно, сохранила более старую или диалектную форму, где между «Нур» и «жан» вставили соединительную гласную «и» для благозвучия. Это редкая деталь, которая отличает фамилию от более частых Нуржанов или Нургалиев.

Социальный состав носителей фамилии — преимущественно крестьянское и сельское население, поскольку вплоть до XX века сложные арабско-персидские имена были распространены в народной среде, а не только в знатных родах. Фамилия не указывает на княжеское или мурзинское происхождение: она возникла как обычный отчества-фамилия от личного имени, без дополнительных сословных маркеров.