Фамилия Нуршинов — редкая и с запутанными корнями. С первого взгляда видно, что она образована с помощью самого распространённого русского патронимического суффикса -ов, который буквально означает «чей?» — то есть «сын Нуршина». Но загвоздка в том, что имени или прозвища «Нурша» в русском языке нет.

Здесь почти наверняка работала тюркская основа. Корень «Нур» (от арабского «свет», «сияние») — один из самых частых в мусульманских именах: Нурлан, Нурбек, Нургали. Вторая часть «-ши» может быть либо искажённым тюркским словом «ши» (мастер, знаток, целитель — как в слове «усташи»), либо, что более вероятно, усечённым окончанием полного имени. Скорее всего, исходная форма — Нуршин или Нурши. В казахском и татарском языках есть фамилии Нуршин, Нуршиев, а Нуршинов — это уже русифицированный вариант, где к основе приклеили русский суффикс принадлежности.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с башкирским или татарским словом «нурша» (нечто светлое, прозрачное) или с названием местности. Однако документальных подтверждений такой этимологии нет.

Социальный портрет предка здесь неясен. Нуршиновы могли быть потомками муллы, учителя или просто человека по имени Нурша (гипотетическая форма от Нурши). Географически фамилия тяготеет к Оренбургской области, Башкортостану и Татарстану — регионам, где русские суффиксы накладывались на тюркские имена в XVIII–XIX веках при переписях и крещении.

В отличие от фамилий вроде Нургалиев или Нурмухаметов, где тюркская основа прозрачна, Нуршинов — пример более позднего и менее очевидного слияния языков. Здесь русский суффикс «съел» часть исходного слова, оставив ономастам простор для догадок.