Фамилия Нурзада — редкий пример фамилии, образованной не по русской, а по восточной модели. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые заканчиваются на -ов, -ев или -ин, Нурзада сохранила исходную тюркскую или персидскую конструкцию: «Нур» (свет, луч, сияние) + «зада» (рождённый, дитя). В буквальном переводе с фарси — «рождённый светом» или «дитя света». По-тюркски «Нурзада» означает то же самое, но с оттенком «благородный, чистый, как свет».

Такая форма фамилии — без суффикса — типична для народов Средней Азии, Кавказа и отчасти для татар. В русском контексте фамилия Нурзада могла появиться у потомков выходцев из Бухары, Хивы, либо у крещёных татар, которые не меняли окончание на русский лад. Иногда встречается написание с мягким знаком — Нурзадья, но это уже результат адаптации при записи в метрических книгах.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Нурзада вряд ли относились к крестьянству центральной России. Скорее всего, предки были либо из купеческой среды (торговые связи с Востоком), либо из служилых людей, принявших православие. В документах XIX века фамилия встречается в Астраханской и Оренбургской губерниях — регионах, где смешивались русские, татары, казахи и персы.

Споров о происхождении почти нет: корень прозрачен. Единственная путаница — возможное смешение с арабским именем Нурзад (Нур-Зад), которое тоже означает «светлый» и могло стать основой для фамилии. Но в русской записи «Нурзада» закрепилась именно как фамилия, а не как личное имя.

Сегодня фамилия остаётся малораспространённой. По данным открытых баз, в России насчитывается не более нескольких сотен носителей, сосредоточенных в Поволжье и на юге Урала. Встречается она и в Казахстане, где сохраняет исходное произношение.