Фамилия Ныриков — яркий пример того, как прозвище, данное за характерное действие или манеру поведения, превратилось в наследственное родовое имя. Её основа — глагол «нырять» или, в диалектном произношении, «нырить». В русских говорах слово «ныра» или «нырок» имело несколько значений: это мог быть и человек, который хорошо ныряет, и тот, кто постоянно прячется, уклоняется от дел, «ныряет» в толпе или в работе. В некоторых регионах «ныриком» называли юркого, пронырливого человека, способного ловко выкрутиться из любой ситуации. Таким образом, первый носитель прозвища Нырик мог быть либо отличным пловцом, либо хитрым и увёртливым человеком.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Ныриков буквально означает «сын Нырика» или «принадлежащий Нырику». Интересно, что в некоторых северных и сибирских говорах слово «ныра» имело ироничный оттенок и относилось к человеку, который постоянно «ныряет» в чужие дела — то есть к назойливому или любопытному. Такая многозначность прозвища оставляет простор для интерпретации, но все версии сходятся в одном: предок Ныриковых был заметен окружающим своим поведением.

С точки зрения географии, фамилия Ныриков встречается преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях. Это неудивительно: в этих краях было много рек и озёр, и прозвища, связанные с водой и плаванием, были распространены. Кроме того, в диалектах Русского Севера глагол «нырить» означал также «рыться, копаться, искать что-то в воде или земле», что могло относиться к рыбаку или собирателю даров природы.

Редкость фамилии Ныриков объясняется тем, что основа «ныр-» не слишком часто использовалась в прозвищах по сравнению с более популярными корнями (например, «бел-», «черн-», «кузнец-»). Тем не менее, фамилия органично вписалась в ряд однокоренных: Нырков, Ныров, Нырин. Разница между ними — в суффиксах и окончаниях, которые указывают на разные способы образования: Нырков — от прозвища Нырок (уменьшительное), а Ныриков — от формы Нырик. Последний вариант встречается реже, что делает фамилию более локальной и самобытной.

В сословном отношении Ныриковы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Среди дворянских родов эта фамилия не зафиксирована, а значит, её носители — выходцы из простонародья, получившие фамилию по прозвищу, которое закрепилось за их предком в XVI–XVII веках, когда у крестьян начали массово появляться наследственные имена.