Фамилия Нырькова образовалась от прозвища Нырёк, и это одна из тех фамилий, где даже сам корень оставляет простор для толкований. Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил фамилию Нырькова.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «нырять» — то есть «скрываться, прятаться». В этом случае Нырьком называли замкнутого, необщительного человека, который жил в уединении. Но у той же основы есть и региональный оттенок: в Псковской и Тверской губерниях «нырять» означало «бранить, ругать». Тогда прозвище Нырёк указывало на вспыльчивость и несдержанность родоначальника Нырьковых. Правда, если учесть уменьшительный суффикс -ик, который смягчает основу, можно предположить и обратное: Нырьком могли называть мягкого, безвольного человека.

Дальше — интереснее. В новгородских и тамбовских говорах существовал диалектный глагол «нырить» — «высматривать исподтишка; соваться везде из любопытства, шнырять, лазить по углам, искать», а в псковских — «тосковать» (это зафиксировано в словаре В. И. Даля). Следовательно, Нырьком в народе могли прозвать хитреца, любопытного человека или же того, кто часто грустил. Каждая из этих трактовок по-своему правдоподобна, и все они опираются на живую диалектную почву, а не на книжное слово.

Есть и совершенно иная гипотеза, возводящая прозвище к названию птицы семейства утиных — нырок. Эта птица населяет небольшие, заросшие тростником озёра и болота, гнёзда устраивает на земле, скрывая их в траве у берегов. Нырок считается отличным пловцом, поэтому прозвище Нырёк мог получить человек, обладающий незаурядными навыками плавания. А поскольку прозвища нередко содержали указание на занятие человека, можно предположить, что основатель рода Нырьковых был охотником, промышлявшим именно нырка.

Что в итоге? Фамилия Нырькова — редкий случай, когда одно прозвище вбирает в себя сразу несколько народных характеров: от тихого отшельника до сварливого спорщика, от любопытного проныры до тоскующего меланхолика. Какую из версий выбрать — зависит от того, каким вы представляете своего предка. Но сам факт, что в основе фамилии лежит живое диалектное слово, а не каноническое имя, говорит о её глубоко народном происхождении.