Фамилия Обадэ — редкая для России, и её происхождение почти наверняка не связано со славянскими языками. Искать в ней привычные суффиксы -ов, -ин или -ский бессмысленно: перед нами — застывшая основа, которая попала в русский контекст извне. Самая вероятная версия — молдавская или румынская основа.

В румынском языке слово «obadă» означает «шина» или «обод колеса». Это конкретное, ремесленное прозвище: Обадэ могли дать человеку, который делал колёса, оковывал их обручами или торговал тележными деталями. В Молдавии и на юго-западе Украины, где исторически сильны румынские говоры, подобные прозвища переходили в фамилии без всяких суффиксов — просто фиксировали слово как родовое имя. Так возникли и фамилия Обадэ, и её более распространённые варианты Обада, Обадюк.

Вторая версия, менее популярная, но возможная — связь с тюркским корнем, где «оба» означает «род» или «племя». В таком случае Обадэ могло быть указанием на принадлежность к определённому роду, но эта гипотеза слабее: она не объясняет конечного «дэ», которое хорошо ложится именно в румынскую фонетику.

Географически фамилия Обадэ чаще всего встречается в Молдове, Приднестровье и среди молдавских диаспор. В России она единична. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, занимавшихся колёсным делом, — без сословных привилегий и дворянских корней. Написание с «э» в конце — калька с румынского «Obadă», где буква «ă» обозначает редуцированный звук, близкий к русскому «э».