Фамилия Обеланов — редкий случай в русской ономастике, где основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или арабская, прошедшая через русскую фамильную модель. Разберём её по косточкам.

В основе лежит личное имя или прозвище Обелан. В нём угадывается арабское имя Абдулла (раб Аллаха) или его тюркская переделка. В тюркских языках, особенно у татар и башкир, имя Абдулла могло звучать как Обдулла, Абдул, а в просторечии — как Обел. Под влиянием русского языка «чужое» имя обрастало суффиксами, чтобы стать понятным по форме. Корень «обел» мог также восходить к тюркскому «абул» (отец) или «абыл» (щедрый, способный), но версия с Абдуллой выглядит убедительнее, так как такие имена массово давали при крещении иноверцев или в среде крещёных татар.

Суффикс -анов — это адаптация тюркского имени под русскую модель фамилий на -ов. В русском языке фамилии на -анов образуются от основ, оканчивающихся на -ан (Обел + ан + ов). То есть сначала от имени Обел сделали форму Обелан (как Иван, Степан), а потом добавили родовой суффикс. Это типичный путь для фамилий, возникших на стыке культур: русский суффикс пришивали к иноязычному корню, чтобы сделать фамилию «своей».

Географически фамилия Обеланов тяготеет к Поволжью, Уралу и Западной Сибири — регионам, где столетиями жили бок о бок русские и тюркские народы. Предком носителя фамилии мог быть крещёный татарин, башкир или чуваш, носивший в миру имя Обел (или Обелан), либо русский крестьянин, который получил прозвище Обелан за связь с местным населением. Второй вариант — прозвище от диалектного слова «обел» (обелка, обелять), но это маловероятно: в говорах «обел» означает «отбеливатель» или «белый», но фамилии с таким корнем обычно выглядят как Обелов, а не Обеланов.

Таким образом, Обелановы — потомки человека, которого звали Обелан (скорее всего, крещёного татарина или человека из смешанной семьи). Фамилия несёт отпечаток межкультурного контакта, и её носители, вероятно, живут в тех же краях, где когда-то их предок сменил имя на русский лад.