Фамилия Оберло — редкий для России случай, когда фамилия не переделана на русский лад, а сохранила исходную немецкую или польскую форму. В русском языке она не склоняется по падежам как типичные фамилии на -ов или -ин, и это сразу указывает на её позднее происхождение или иностранные корни.

Разбираем основу. Верхняя часть фамилии — «Обер» (нем. ober — «верхний», «старший», «главный»). Вторая часть — «ло» — может быть вариантом немецкого «лоо» или «лау» (Loh, Lau — «лес», «роща»). В таком случае Оберло — это «верхний лес» или «живущий у верхней рощи», типичное немецкое топонимическое прозвище. Человек мог получить фамилию по названию хутора или участка, который находился выше по склону или реке.

Есть и другая, более прозаичная версия. В немецких говорах «Ло» (Loh) — это не только лес, но и «луг» или «пустошь». Соответственно, Оберло — «верхний луг». В любом случае, фамилия указывает на географический признак места жительства, а не на профессию или личное качество.

В польском языке тоже есть похожие фамилии, например, Оберла или Оберле. Но там основа могла быть иной: от слова «oberla» (старопольское — «обернуть», «окружить»), что давало бы прозвище «окружающий», «обитающий вокруг». Однако для формы «Оберло» немецкая этимология выглядит убедительнее.

В России фамилия Оберло встречается крайне редко, в основном у потомков немецких колонистов, переселившихся в Поволжье или на юг империи в XVIII–XIX веках. Если предки были из обрусевших немцев, фамилия могла перейти в неизменном виде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это скорее фамилия крестьян или ремесленников, чьи семьи вели хозяйство на арендованных землях.

Однокоренных русских фамилий у Оберло нет, но можно вспомнить немецкую фамилию Обермайер (Obermeier — «старший управляющий») — там та же приставка «обер» указывает на статус. В случае с Оберло статусного оттенка нет, только местоположение.