Фамилия Обласов отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного прозвища Облас — так в старину могли назвать человека по роду занятий, по повадке или по месту жизни. Сама модель типична для русских фамилий: прозвище на -о перешло в притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, то есть «сын Обласа». Но вот что стояло за этим прозвищем — вопрос, на который нет однозначного ответа, и тут открывается простор для версий.

Самая «ремесленная» гипотеза отсылает к глаголу «обласать» — покрыть ласами, то есть полосами, при окраске дома или одежды. В этом случае Обласом звали маляра, красильщика или художника, который работал с полосатым узором. Прозвище попадает в разряд профессиональных именований: как Ткач или Кузнец, оно прямо указывало, чем человек зарабатывал на хлеб.

Другая версия ведёт к нарицательному «облас» — так в томских говорах называли челн, лодку-долблёнку. Если принять её, Облас — это рыбак или лодочник, человек, чья жизнь была связана с рекой. Версия правдоподобна хотя бы потому, что слово действительно зафиксировано в сибирских говорах, а фамилия могла возникнуть именно там, где лодка была не роскошью, а необходимостью.

Третья гипотеза — самая деликатная. Она связывает прозвище с глаголом «обласить» — подольститься, обольстить. Тогда Обласом называли человека обаятельного, умевшего расположить к себе, возможно, льстивого. В этом случае фамилия отражает не занятие, а характер: привлекательность, умение найти подход к людям.

Какая из версий ближе к истине — сказать трудно. Словари прозвищ и фамилий не дают по Обласову однозначной справки, а письменные источники, которые могли бы зафиксировать первое упоминание, не сохранились или не разысканы. Поэтому корректнее говорить о трёх равноправных путях: маляр, лодочник или обаятельный говорун. Все они по-своему логичны, и каждый потомок Обласовых волен выбирать ту, что ближе его семейному преданию.

Заметим, что фамилия редкая и по-настоящему локальная. Если версия с «обласом»-лодкой верна, то корни стоит искать в Сибири, в районах, где была развита речная ловля и сплав. Если же первичен глагол «обласать» — предки могли жить в любом крае, где строили деревянные дома и красили их в полосу. В любом случае, перед нами не книжная, а живая фамилия, рождённая из бытового слова, а не из церковного имени, — и это делает её особенно интересной для тех, кто пытается восстановить историю своей семьи.