Фамилия Обожины — редкий пример того, как церковнославянское слово, а не бытовое прозвище, ложится в основу родового имени. В её основе лежит личное прозвище Обожа, которое восходит к глаголу «обожать» в его прямом, забытом значении — «обоготворять, почитать как Бога, чествовать как святыню». Так что первопредок Обожиных, скорее всего, был человеком глубоко верующим, свято чтившим библейские законы, — за это его и прозвали.

Но у прозвища есть и вторая, более тёплая версия. Не исключено, что имя Обожа дали младенцу при рождении: так родители выражали любовь и благодарность Богу за ниспосланного ребёнка. Такая модель наречения встречалась в крестьянской среде, где имя-пожелание часто заменяло каноническое. В этом случае фамилия Обожин хранит память не о характере предка, а о радости его появления на свет.

Словообразовательная модель проста и типична: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Обожин, то есть сын Обожи). Такие фамилии массово формировались в XV–XVII веках в центральной России, но точное место и время возникновения именно этой фамилии сейчас установить сложно: процесс был длительным и шёл параллельно в разных регионах.

Любопытно, что у фамилии нет «ремесленных» или «географических» аналогов — однокоренные Обожаевы или Обоженские встречаются редко и почти всегда связаны с тем же корнем. Это делает Обожиных отдельным, самостоятельным родом, чья фамилия — памятник не бытовой, а книжной, церковнославянской культуре. В современном языке глагол «обожать» сильно потускнел, но в фамилии он сохранил первоначальный, высокий смысл.