Фамилия Обшанский — одна из тех, что сразу привлекает внимание нестандартным звучанием. В ней нет привычного уху корня, связанного с профессией или именем, поэтому разбирать её стоит с географической привязки и модели образования.

Скорее всего, перед нами топонимическая фамилия, то есть образованная от названия места. Суффикс -ский в русских фамилиях традиционно указывает на связь с географическим объектом: владельческий (княжеские фамилии вроде Шуйского) или просто «выходец оттуда». В случае Обшанского основа «Обшан-» почти наверняка восходит к названию населённого пункта. На картах можно найти несколько вариантов: село Обша (Обша) в Смоленской области, а также реки Обша (приток Межи) и Обшанка. Житель этих мест или владелец земель получал прозвище Обшанский — «тот, кто с Обши».

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища. В диалектах «обша» могло означать нечто общее, совместное (от «общий»). Тогда Обшанский — потомок человека, который либо владел общинной землёй, либо, наоборот, был пришлым, «общим» для всех. Однако эта гипотеза слабее топонимической, так как суффикс -ский при прозвищах встречается реже и обычно в форме прилагательного (Общий → Общинский), а не через -анск-.

Интересная деталь: фамилия Обшанский встречается преимущественно в западных регионах России и на Украине, что подтверждает привязку к Смоленщине — исторической зоне, где топоним Обша хорошо известен. В польском языке есть схожая фамилия Obszański, что может указывать на шляхетское происхождение носителей (дворяне «герба Обша» или владельцы местечка Обша). Таким образом, предки Обшанских могли быть либо мелкими помещиками, либо крестьянами, переселившимися из одноимённой деревни.