Фамилия Официал — редкий пример искусственного именования, которое появилось не в крестьянской или дворянской среде, а в стенах духовных учебных заведений. Это типичная семинарская фамилия, и её происхождение напрямую связано с особыми правилами, по которым нарекали будущих священнослужителей в XVIII–XIX веках.

Семинарские фамилии возникали по нескольким причинам. Чаще всего к моменту поступления в семинарию у молодого человека ещё не было официально закрепившейся фамилии, а её требовалось указать в документах. Иногда естественно сложившаяся фамилия будущего церковнослужителя ассоциировалась с неподобающими сану вещами — например, Пьянов или Разгуляев. В таких случаях наставники давали ученику новое, благозвучное именование. Бывало и так, что семинарские преподаватели желали поощрить одаренных воспитанников, присвоив им красивое прозвание, а нерадивых — наказать, заставив носить фамилию с негативным оттенком.

Однако фамилия Официал не относится ни к «наказательным», ни к «поощрительным». Её основа — латинское слово officialis, которое в церковной среде означало должностное лицо, чиновника, служащего при консистории или архиерейском дворе. Семинаристам, чьи отцы служили в таких должностях, нередко давали фамилию по роду занятий родителя. Так из латинского корня, означавшего «служебный», «должностной», и возникла фамилия Официал.

Любопытно, что в данном случае словообразовательная модель отличается от привычной. Большинство русских фамилий образуется с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин. Здесь же мы видим «чистую» основу без типичного фамильного суффикса, что сразу выдаёт искусственное, книжное происхождение. Для сравнения: от нарицательного «роза» в семинарской среде возникала фамилия Розов (а не Розин), хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется только к словам мужского рода. В случае с фамилией Официал семинарские наставники не стали русифицировать латинское слово, а оставили его почти в первозданном виде.

Встречаются и родственные фамилии — Официалов, Официальский, но именно форма Официал встречается реже и звучит архаичнее. Поскольку фамилия искусственная, говорить о географической привязке или исконно русских корнях не приходится: её носители — потомки выпускников духовных училищ, разбросанных по всей территории Российской империи. Сегодня фамилия Официал — редкая, и её обладатели могут быть уверены: их предки почти наверняка имели отношение к церковной администрации или получили фамилию в семинарии, где латынь была языком обучения и повседневного обихода.