Фамилия Огульник — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов или -ин, суффикс -ник указывает на профессиональную или предметную связь. В русской ономастике такие фамилии часто образованы от названия занятия: мельник, плотник, печник. Огульник, скорее всего, происходит от прозвища Огул, которое в свою очередь связано с диалектным словом «огульный» — общий, оптовый, а также «огулом» — целиком, скопом. Так могли называть человека, который торговал оптом, брал подряд на всё сразу, или же, напротив, того, кто действовал без разбора, «огульно» брался за любое дело.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая, — связь с украинским или южнорусским словом «огульник» (огуречник, любитель огурцов). Однако в таком случае фамилия скорее имела бы форму Огуречников или Огурцов. Суффикс -ник в слове «огульник» мог закрепиться за человеком, который разводил огурцы на продажу, но эта гипотеза слабая, так как основа «огур-» в русских говорах даёт другие производные.

Интересно, что фамилия Огульник практически не встречается в центральных и северных областях России. Её ареал — юг России, Украина, а также, по косвенным данным, Запорожье и бывшие казачьи земли. Это наводит на мысль, что прозвище могло быть связано с казачьим бытом: «огульный» человек — тот, кто живёт общиной, артелью, не отделяется. В казачьей среде такие прозвища давали за манеру «всё вместе», за коллективный склад характера.

Фамилия не имеет дворянских корней и не фиксируется в старых родословных книгах. Это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVII–XVIII веков, когда прозвища начали массово переходить в фамилии. Носители фамилии Огульник — это потомки людей, которых в своей среде выделяли либо деловой хваткой (оптовик), либо склонностью к обобщению и «огульному» подходу к жизни.