Фамилия Окчаев встречается редко, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по составу и привязать к географии. Основа здесь — «Окча», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность: буквально «чей?» — Окчаев, то есть потомок или человек из семьи Окчи.

Самое правдоподобное объяснение ведёт нас на Северный Кавказ, в среду тюркских народов, например кумыков или ногайцев. В тюркских языках слово «ок» (ok) означает «стрела». Прибавление аффикса «-ча» даёт уменьшительную или ласкательную форму — «стрелочка», «маленькая стрела». Прозвище Окча могли дать меткому стрелку, охотнику или воину, который славился точностью. Вполне возможно, что предок носителя фамилии был лучником, и это занятие закрепилось за его родом.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с калмыцкой или монгольской средой. Там «окча» может быть искажением личного имени или прозвища, связанного с понятием «совет» или «наставление» (в монгольском «өгөх» — давать, но это уже натяжка). Однако для фамилии с русским патронимическим суффиксом «-ев» тюркская основа «стрела» выглядит логичнее: такие модели (прозвище + русский суффикс) типичны для народов, долго живших в контакте с русскими.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «о», а не через «а». Это важно, потому что в устной речи её могли бы записать как Акчаев, спутав с тюркским «ак» (белый). Форма Окчаев сохраняет исходный корень и не даёт смешивать её с фамилиями от слова «акча» (деньги). Если ваш предок был Окчаевым, скорее всего, он происходил из степных регионов — Дагестана, Ставрополья или Калмыкии, где такие прозвища давали по умению обращаться с луком.