Фамилия Охамов — редкий случай, когда внешне прозрачная основа ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель с суффиксом -ов, указывающая на происхождение от личного имени Охам. Однако такого имени нет ни в православных святцах, ни в древнерусском именослове. Значит, корень фамилии лежит не в каноническом, а в прозвищном или диалектном слое.

Самая вероятная версия связывает Охамова с глаголом «охать» — то есть сетовать, жаловаться, вздыхать. В этом случае Охам — человек, который часто охает, возможно, нытик или, наоборот, тот, кто сочувственно вздыхает за других. Такие «говорящие» прозвища были обычны в крестьянской среде: их давали по характерной привычке или манере поведения. Фамилия образовалась по стандартной схеме: прозвище Охам — Охамов сын, то есть потомок Охама.

Менее распространённая, но лингвистически допустимая гипотеза — связь с тюркским или монгольским корнем. В ряде тюркских языков «ох» или «ок» означает «стрела», а суффикс -ам мог быть частью имени. Однако в пользу этой версии нет ни географических, ни исторических свидетельств: фамилия Охамов не зафиксирована как распространённая в татарской или башкирской среде. Поэтому версия с «охающим» предком выглядит гораздо правдоподобнее.

Обратите внимание на ударение. В русских фамилиях на -ов оно обычно падает на основу, если корень короткий: О́хамов, а не Оха́мов. Это косвенно подтверждает, что в основе лежит именно междометие или глагол «охать», а не заимствованное имя с иным ритмом.

Фамилия редкая, в списках массовых русских фамилий она не встречается. Это означает, что род Охамовых, скорее всего, имеет корни в одной или нескольких смежных деревнях, а не распылён по всей России. Без генеалогического исследования трудно сказать, к какому сословию принадлежали предки, но сама модель образования — от прозвища — характерна для крестьян и посадских людей XVI–XVII веков.