Фамилия Охов — одна из тех, что звучат просто, но таят в себе целый пласт народной психологии. В её основе лежит не имя и не профессия, а самое настоящее прозвище — Ох. Им награждали человека, который часто вздыхал, восклицал «ох» — от боли, печали или тяжёлых дум. Согласитесь, такая примета была заметна окружающим не меньше, чем рыжая борода или хромота.

Впрочем, есть и второй смысловой оттенок. В старых говорах слово «охи» означало «жалобы», «сетования». Поэтому прозвище Ох могло закрепиться за тем, кто вечно был недоволен жизнью и любил пожаловаться на судьбу. Так что предки Оховых, скорее всего, были людьми эмоциональными, не скрывавшими своих переживаний.

Народная мудрость подметила это свойство характера очень точно. До нас дошло немало пословиц про оханье: «Оханье тяжело, а вздыхание и того тяжелее», «Свое оханье в боку сидит, чужое — в стене», «Чужое горе оханьем пройдет». Эти поговорки показывают, что к постоянным жалобщикам на Руси относились с лёгкой иронией, но и с пониманием — мол, у каждого своя ноша.

Сам способ образования фамилии типичен для русской ономастики: к прозвищу Ох добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Так и получилось: Охов — значит «сын Оха», потомок того самого вздыхающего человека. Фамилия закрепилась за детьми и внуками, а со временем превратилась в родовое имя.

Интересно, что от этого же корня пошли и другие фамилии — Охин, Охлопков, Охотников. Правда, у последних совсем другая история, связанная с охотой, а вот Охин — это прямой «родственник» Охова, образованный по другой модели, с суффиксом -ин.

Сегодня фамилия Охов встречается нечасто, но она крепко держится в русских фамильных списках. Её носители могут не сомневаться: их далёкий предок был человеком с живой душой, который не прятал своих чувств и, возможно, частенько вздыхал о превратностях судьбы.