Фамилия Охрамец — одна из тех, где изначальное прозвище схвачено на слух так точно, что почти не оставляет пространства для споров. В её основе лежит древнерусское слово «храмый», то есть хромой, человек с повреждённой ногой. Отрицательная частица «о-» в этом контексте не меняет смысла на противоположный — она работает как усилитель или диалектная приставка, характерная для юго-западных говоров. «Охрамец» буквально значит «охромевший», «тот, кто прихрамывает». Прозвище давали по заметной физической особенности, и оно перешло в фамилию без изменений.

Модель образования здесь нестандартная. В русской ономастике фамилии на -ец обычно происходят от названий местности (ростовец, тверич) или от прозвищ, указывающих на качество (удалец, мудрец). Охрамец — как раз второй случай, причём суффикс -ец выполняет роль субстантиватора: он превращает описательное прилагательное «охромый» в имя существительное «охромец» — человек с этим признаком. Это редкий для фамилий тип, когда прозвище не получило патронимического суффикса -ов или -ин, а застыло в исходной форме.

Фамилия почти наверняка украинская по происхождению. Приставка «о-» в значении «ставший каким-либо» (охрометь, ослепнуть) типична для украинских говоров, а окончание -ец широко распространено в западноукраинской антропонимии. Встречается она преимущественно на Черниговщине, Полтавщине и в соседних областях, откуда в XIX веке носители могли переселяться на Кубань и в южные губернии России. В центральной России фамилия редка — её часто путают с более известной Охрименко, хотя корни у них разные: Охрименко происходит от имени Афродисий (в просторечии Охрим), а Охрамец — от чисто описательного прозвища.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, зато есть интересный социальный срез. В ревизских сказках XIX века Охрамцы числятся в основном среди крестьян и казаков — прозвище, данное по хромоте, не было обидным в среде, где физический недостаток не мешал работать, но служил точным опознавательным знаком. В советское время фамилия не менялась — её не русифицировали и не адаптировали, потому что она звучала привычно для украинского уха. Сегодня Охрамец остаётся фамилией с прозрачной, почти наглядной этимологией: достаточно услышать, и становится ясно, кого так прозвали когда-то.