Фамилия Окружкин — хороший пример того, как прозвище, данное по месту жительства или роду занятий, превратилось в фамилию. В её основе лежит слово «окружка». В русских говорах так называли не только посуду, но и жителя округи, соседа, а в некоторых диалектах — человека, который «ходит вокруг» или живёт на отшибе, в стороне от основной деревни. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Окружкин, то есть сын или потомок Окружки.

Модель образования фамилии проста и типична для северных и центральных областей России: прозвище на -а/-я (Окружка) плюс притяжательный суффикс -ин. В южных и западных регионах чаще использовали суффикс -ов, поэтому там появилась бы фамилия Окружков. Окружкин — вариант именно севернорусского или владимирского ареала.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В архангельских и вологодских говорах «окружка» означала круглую деревянную чашку, которую плотники вытачивали на токарном станке. Тогда прозвище могло получить ремесленник, делавший такую посуду, или, наоборот, любитель поесть — «окружка» как большая миска. Эта гипотеза правдоподобнее первой, потому что прозвища по ремеслу встречаются чаще, чем по абстрактному признаку «житель округи». Однако без документальных записей XVII–XVIII веков сказать наверняка нельзя.

Географически фамилия редкая, её очаг находится в Костромской и Нижегородской областях, что подтверждает северное происхождение. В официальных документах конца XIX века Окружкины числились в основном среди государственных крестьян — то есть лично свободных, но приписанных к общине. Сословных перегородок фамилия не создавала: стать Окружкиным мог и крестьянин, и мещанин, если получал прозвище от односельчан.

В написании фамилии возможна путаница: иногда её записывали как Окрушкин (от слова «окрушка» — крошка, кусочек), но это уже совсем другая история. Окружкин однозначно восходит к округе или ремеслу, а не к крошению.