Фамилия Окуркин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия, а предмет, причём не самый благозвучный. Разбирать её стоит с корня: «окурок» — это недокуренная папироса или сигарета, огарок. В народной речи слово имело и переносное значение: так могли назвать низкорослого, тщедушного человека, «недомерка» — по аналогии с окурком, от которого мало проку. Именно это прозвище, Окурок, и легло в основу фамилии.

Суффикс -ин указывает на типичную восточнославянскую модель принадлежности: Окуркин — «чей?» — сын или потомок Окурка. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от имён и профессий, -ин предпочитал прозвища на -а/-я (Окурок → Окурка → Окуркин). Фамилия недвусмысленно говорит о социальном контексте: прозвище давали в простонародной, крестьянской или мещанской среде, где не стеснялись метких, хоть и грубоватых характеристик.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. По данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, основная масса Окуркиных сосредоточена в Поволжье — в Самарской, Ульяновской областях, а также в Пермском крае. Это не случайно: в этих регионах в XIX — начале XX века было распространено табакокурение среди крестьян, и слово «окурок» бытовало в быту. Встречаются также варианты написания ОкуркИн (с ударением на второй слог) — возможно, под влиянием украинского или южнорусского произношения.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Окурков, Окуркинский) показывает, что Окуркин — самая «живая» форма, сохранившая прямую связь с прозвищем. В отличие от Окуркова (на -ов), где основа могла быть переосмыслена как отчество от неканонического имени Окур, здесь прозрачность значения не вызывает сомнений. Носителям фамилии стоит знать: предок был, скорее всего, человеком невысокого роста или с острым языком — прозвище давали не со зла, а по-свойски, по-деревенски метко.