Фамилия Оладейников звучит как нечто, связанное с выпечкой, и это верное направление. В её основе лежит слово «оладей» — диалектный или старый вариант слова «оладья». На первый взгляд кажется, что предок был пекарем, но здесь есть нюанс, который делает фамилию интереснее.

Слово «оладья» в русских говорах имело не только прямое значение. В некоторых регионах «оладейником» могли называть не просто того, кто печёт оладьи, а человека, который их очень любит — лакомку, сладкоежку. Такое прозвище давали скорее по характеру или привычке, чем по профессии. В ономастике это распространённый приём: прозвище по любимому блюду или действию закреплялось за человеком и переходило в фамилию.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования — «чей сын?» Оладейников буквально значит «сын Оладейника». Полная форма фамилии с суффиксом «-ов» встречается реже, чем, скажем, Оладейкин (с суффиксом «-ин»), что делает её более редкой и локальной. Скорее всего, фамилия бытовала в северных или центральных губерниях России, где диалектное «оладей» было в ходу.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные примеры на «-ей» разбираются как производные от названий кушаний, но без привязки к конкретному сословию. Оладейников не обязательно был крестьянином или мещанином — прозвище могло возникнуть в любой среде. Однако, учитывая, что оладьи — еда повседневная, скорее всего, носитель фамилии происходил из простонародья, где прозвища давали по бытовым приметам.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Оладьин, Оладейкин, Оладейко, — то форма Оладейников самая длинная и полная. Она сохранила архаичное окончание, что может говорить о более раннем закреплении прозвища в документах. В современных справочниках эта фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный и нечастый характер.