Фамилия Оладов — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неожиданный корень. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от имени Олад. Но такого имени в русских святцах нет, и это сразу заставляет искать другое объяснение.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Олад, которое восходит к слову «оладья» (в старом произношении — «оладий»). Прозвище могли дать пекарю, любителю этого блюда или человеку с круглым, «пышным» лицом. Такие «кулинарные» прозвища (Калач, Блин, Кисель) были распространены на Руси: они легко запоминались и метко описывали человека. Суффикс -ов добавили по стандартной модели: «чей сын?» — Оладов, то есть потомок того самого Олада.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «олад» или «оладыш» означало нечто небрежно сделанное, комковатое, неуклюжее. В этом случае прозвище носило бы ироничный или даже уничижительный оттенок — так могли назвать нерасторопного или неаккуратного человека. Однако первая версия, с отсылкой к еде, встречается в ономастике чаще: фамилии от названий блюд — устойчивый пласт русских прозваний.

Интересно, что фамилия Оладов — довольно редкая. Она практически не встречается в центральных губерниях, где преобладали «хлебные» фамилии типа Калашников или Пирожков. Её ареал тяготеет к северо-западу и Поволжью — регионам, где в диалектах дольше сохранялась форма «оладья» без перехода в «оладья». В архивах можно найти единичные упоминания Оладовых среди крестьян Вологодской и Костромской губерний XIX века.

По сути, Оладов — почти точная параллель к фамилии Блинов, но с более редкой основой. Если Блиновых в России десятки тысяч, то Оладовых — единицы. Для носителя это значит, что его родовая линия, скорее всего, очень компактна географически: все Оладовы могут быть потомками одного человека, получившего прозвище в небольшой деревне пару столетий назад.