Фамилия Олефирова — женская форма фамилии Олефиров, и её корни уходят в южнорусские и украинские земли. В основе лежит имя Олефир, которое является народной, разговорной формой канонического имени Елевферий (от греческого «свободный»). В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, начальное «Е» часто переходило в «О», а «в» — в «ф», что дало такие варианты, как Олефир, Олифир, Алефир. Это типичный пример адаптации греческого имени в крестьянской и казачьей среде, где книжные формы заменялись более привычными для произношения.

Суффикс -ов в мужской основе Олефиров указывает на принадлежность: «сын Олефира» или «из рода Олефира». Фамилия образовывалась по простой и распространенной модели от полного имени, а не от прозвища, что говорит о её относительно позднем оформлении — в XVII–XVIII веках, когда фамилии активно закреплялись за крестьянством и казачеством. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образуются от имен на -а/-я, здесь мы видим классическую патронимическую модель на -ов, характерную для большинства русских фамилий.

Географически фамилия Олефиров и её женская форма Олефирова наиболее часты в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на востоке Украины — в Сумской и Харьковской областях. Это совпадает с территорией Слобожанщины, где исторически жили как великорусские, так и малорусские крестьяне и казаки. Встречается фамилия и на Кубани, куда переселенцы принесли её в XIX веке. Редкость фамилии в северных и центральных регионах подтверждает её южное происхождение.

Интересная деталь: при переписях и в документах XIX века форму Олефирова могли записывать через «а» — Олефарова, под влиянием акающего произношения. Но основная литературная норма закрепилась с буквой «и». Носители фамилии часто сталкиваются с вопросом, не является ли она вариантом более известной фамилии Олейников, но это разные корни: Олейников происходит от слова «олей» (растительное масло) и связан с маслобойным ремеслом, а Олефиров — чисто именная фамилия, без профессиональной подоплеки. Предки современных Олефировых были, скорее всего, крестьянами или казаками, носившими распространенное в народе крестильное имя, и фамилия закрепилась за ними по отцу.