Фамилия Олифийцева образована от просторечного украинского имени Олифий — народной формы канонического имени Елевферий. В переводе с греческого оно означает «свободный». Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, происходили из простого народа, а родоначальника звали Олифием. Потомки такого человека со временем и получили фамилию Олифийцева.

Сама модель фамилии — Олифийцев — указывает на принадлежность к роду через отчество. Суффикс -ев (после мягкого согласного) присоединялся к имени отца, а окончание -а в женском роде делает фамилию Олифийцева. Интересно, что в русской традиции фамилии на -ев/-ов чаще встречаются в северных и центральных регионах, но здесь мы видим украинскую основу, что говорит о смешении культурных потоков или о том, что предки носителей фамилии переселились с юга.

Само имя Елевферий в православных святцах встречается нечасто, поэтому и его просторечные формы вроде Олифия или Олефира — редкость. Это делает фамилию заметной и отличимой от более частотных Ивановых или Петровых. Сравните с однокоренными фамилиями: Олифиренко, Олифирчук — они тоже пошли от того же имени, но через разные уменьшительные или патронимические суффиксы, что ещё раз подтверждает: корень у всех один — Олифий.

Если копать глубже, то имя Елевферий носил раннехристианский мученик, но в народной среде оно быстро потеряло книжный оттенок и превратилось в обычное крестьянское имя. Поэтому не стоит искать в фамилии аристократических корней — скорее, она рассказывает о человеке, который был свободен по духу, но по положению принадлежал к трудовому люду. Это не делает фамилию менее ценной, а наоборот, сохраняет память о простых людях, давших начало вашему роду.