Фамилия Олисова отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени или прозвища Олис. За этим, на первый взгляд, простым суффиксом -ов скрывается интересная путаница, типичная для народной этимологии: имя Олис могло возникнуть сразу из двух разных источников.

Наиболее вероятная версия ведет к крестильному имени Александр. В древнегреческом оно значит «мужественный; защитник людей». В Белоруссии и Польше была распространена уменьшительная форма этого имени — Олис. От нее и пошла фамилия: потомок человека по имени Олис со временем стал записываться как Олисов, а его жена или дочь — как Олисова.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная возможность. Олис могло быть производной формой от имени Елисей. В переводе с греческого Елисей означает «желанный, чудесный, красивый». В народной речи начальное «е» часто отбрасывали, и Елисей превращался в Лисей, а затем и в Олис. Так что фамилия Олисова может хранить память о предке, которого звали Елисеем.

Различить эти две версии по самой фамилии уже невозможно: и Александр, и Елисей в бытовом общении могли одинаково сокращаться до Олиса. Обе гипотезы равноправны, и обе указывают на то, что фамилия не связана с ремеслом или прозвищем, а восходит к церковному имени, которое носил далекий предок.

Интересно, что фамилия Олисова встречается реже, чем ее «родственники» — Олисов, Олисеев, Елисеев. Это говорит о том, что форма Олис была локальной, бытовала в определенных говорах, где ее и закрепили в документах. Судя по географии, чаще всего она встречается в областях, граничащих с Белоруссией и Украиной, что подтверждает первую версию о западном происхождении формы имени.