Фамилия Ольшницкая почти наверняка имеет географическое, а не прозвищное происхождение. Её основа — название населённого пункта, от которого с помощью суффикса -ск- образовали фамилию, указывающую на выходца оттуда. Типичная модель для польской и западнорусской шляхты: «из Ольшницы» → Ольшницкий.

Корень «ольх-» (ольха) встречается в славянской топонимике постоянно. В Польше есть несколько сёл и городков с названием Ольшница (Olsznica), в Беларуси — деревни Ольшница, на Украине — Ольшанка и Ольшница. Гидроним Ольшница тоже распространён: так называют речки, текущие среди ольховых лесов. Поэтому предок носительницы этой фамилии мог происходить из любого из этих мест, но почти наверняка — с территории бывшей Речи Посполитой.

Форма Ольшницкая (с окончанием -ая) — это женский вариант фамилии. В русской традиции такие фамилии на -ский/-цкий склоняются по роду и числу, и женщина получает окончание -ая. В польском языке та же фамилия звучала бы как Olsznicka.

Суффикс -ицк- (вместо более простого -ск-) указывает на конкретное имя места: Ольшница, а не Ольшаны или Ольховка. Это характерно для фамилий, образованных от названий на -ица. В ономастике такая модель считается более поздней и локальной, часто связанной с мелкопоместной шляхтой или однодворцами.

Исторически носители фамилии Ольшницкие могли быть небогатыми землевладельцами, чьё родовое гнездо называлось по ольховым зарослям — типичный пейзаж для Полесья и Подляшья. Документальных подтверждений древнего дворянства этой фамилии в общих гербовниках нет, что говорит о её провинциальном, «местном» характере. Фамилия не редкая, но и не массовая: в современных российских базах данных она встречается единично, чаще в западных областях и в среде потомков переселенцев из Польши и Беларуси.