Фамилия Олюнин вряд ли связана с мужским родом имени Ольга, как иногда пишут в популярных статьях, — это очевидная оговорка. На деле всё проще и интереснее. В основе фамилии лежит уменьшительная форма женского имени Ольга — Олюня. Так в старину ласково или в быту могли называть девушку или женщину по имени Ольга. Само имя Ольга — древнерусское, заимствованное из скандинавских языков: оно восходит к древнескандинавскому Хельга (Helga), что значит «святая». Получается, что фамилия Олюнин буквально означает «сын Олюни», то есть потомок женщины, которую звали Олюней.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный, и указывал на принадлежность. Если отец или дед носил прозвище Олюня (по имени матери или бабушки), то дети его записывались как Олюнины. Такие «матримониальные» фамилии от женских имён встречаются реже, чем от мужских, но они широко бытовали в крестьянской среде, особенно когда женщина играла заметную роль в семье или была вдовой, поднимавшей детей.

Существует и вторая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Олюнин может быть фонетическим вариантом фамилии Алюнин. В диалектном произношении начальное «а» нередко превращалось в «о», особенно в окающих говорах северных и центральных русских областей. В таком случае основа — имя Алёна, народная, нецерковная форма греческого имени Елена. Предположительно оно восходит к греческому слову со значением «свет», «сияющая». Тогда фамилия Олюнин — это тоже «сын Алёны», но через промежуточную форму Алюня, которая уже на русской почве перешла в Олюня.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая — от имени Ольга — выглядит более естественной. Имя Ольга было чрезвычайно распространено на Руси после крещения, а его уменьшительные формы (Оля, Олюня, Олька) дали начало целому кусту фамилий: Ольгин, Олькин, Олюнин. Имя Алёна тоже дало свои фамилии (Алёнин, Алёшин), но переход Алюня в Олюня требует дополнительного диалектного условия. Впрочем, без точных записей по конкретной семье окончательно выбрать одну версию нельзя — обе укладываются в законы русской ономастики.

Интересно, что фамилия Олюнин не слишком распространена и встречается точечно, что типично для фамилий, образованных от женских имён: они реже «размножались», чем фамилии от мужских имён, потому что передавались по мужской линии, а основа женского имени быстро забывалась уже через поколение-другое. Сегодня носители фамилии могут встретиться в разных регионах России, но чаще всего — в тех областях, где исторически бытовали окающие говоры: это Вологодчина, Архангельская земля, Поволжье. В любом случае, предки современных Олюниных — люди, чья родословная хранит память о женщине, давшей имя целому роду.