Фамилия Онол — редкий и неочевидный случай в русской ономастике. Сразу скажем: её происхождение не укладывается в привычные схемы, и единого устоявшегося толкования не существует. Однако разбор по словообразовательной модели позволяет выдвинуть несколько версий, и одна из них заметно правдоподобнее остальных.

Начнём с формы. Фамилия Онол не имеет типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые указывали бы на «сына такого-то» или на принадлежность роду. Это либо застывшая прозвищная форма, либо результат сильного искажения исходного написания при переписях. Сама основа «Онол» в древнерусских документах не встречается, что делает фамилию уникальной, но и затрудняет её атрибуцию.

Главная версия связывает фамилию с крестильным именем Онол, которое является народной, разговорной формой канонического имени Иона или Иоанн. В русских говорах начальное «Ио-» нередко редуцировалось до «О-»: так на Севере и в Сибири бытовали имена Оноха, Онуха, Онисим. В данном случае форма Онол могла возникнуть через упрощение и отпадение конечного согласного от имени Онолий или через перестановку звуков. Если это так, то фамилия Онол относится к древнейшему пласту русских фамилий, образованных от мирских и крестильных имён без добавления суффикса — такие формы закреплялись за человеком напрямую, как прозвище.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая, — происхождение от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых северных говорах «онол» или «онола» могло обозначать медлительного, нерасторопного человека. Однако эта гипотеза не подкреплена письменными источниками, поэтому мы оставляем её как предположение, не имеющее серьёзной опоры.

Третья, экзотическая версия — иноязычное происхождение. Фамилия Онол встречается у народов Поволжья и Приуралья, где возможна связь с тюркскими или финно-угорскими основами. Но для русской фамилии, зафиксированной в центральных регионах, такое объяснение выглядит натянутым. Мы склоняемся к первой версии: перед нами, скорее всего, редкая форма имени, которую закрепили за родом без дополнительных суффиксов.

О точном месте и времени возникновения фамилии Онол говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным, а единичные случаи фиксации не позволяют проследить географию. Тем не менее, фамилия Онол представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры: она сохранила для нас живую народную форму имени, которая в официальных святцах почти не встречалась. Потомки человека по имени Онол, или Онолий, со временем получили фамилию без изменений, и в этом её ценность для исследователя — она донесла до нас звучание живой речи, а не книжного канона.