Фамилия Онуфариева — яркий пример того, как церковное имя, пройдя через народное произношение, закрепилось в русском родовом прозвище. В её основе лежит каноническое имя Онуфрий, которое в православных святцах восходит к древнегреческому «Онуфриос» — так называли одного из самых почитаемых египетских пустынников, преподобного Онуфрия Великого. Однако в быту греческое имя звучало непривычно, и русский язык переделал его в более удобную форму — Онуфарий, где «и» перешло в «а» под влиянием народной этимологии. Уже от этого варианта и возникла фамилия.

Суффикс «-ев» указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от имён или прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й». В данном случае основа «Онуфарий» дала форму «Онуфариев», а женский вариант «Онуфариева» исторически принадлежал либо жене, либо дочери Онуфария. Такая модель была особенно распространена в центральных и северных губерниях России, где фамилии на «-ев» встречались чаще, чем на западе или юге.

Интересная деталь: фамилия Онуфариева встречается реже, чем её более распространённый аналог Онуфриев. Это говорит о том, что предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили в местности, где имя Онуфрий произносили именно через «а» — в некоторых говорах это было нормой. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу, где старообрядческие общины часто сохраняли архаичные формы имён.

Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до духовенства. В среде священников имя Онуфрий было популярно, но фамилия на «-ев» чаще встречалась у крестьян, чем у священнослужителей, которые предпочитали формы на «-ский». Поэтому наиболее вероятно, что первый Онуфариев был простым человеком, которого в документах записали по имени отца или деда.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Онуфриенко, Онуфрийчук или Онуфраш, показывает, что все они восходят к одному корню, но различаются по способу образования. Онуфариева — одна из самых «русифицированных» форм, где греческое имя полностью адаптировалось под славянскую фонетику и словообразовательные нормы.