Фамилия Опаца — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно отойти от стандартной русской модели на -ов/-ин и присмотреться к суффиксу -ца. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает либо на украинское или белорусское происхождение, либо на прозвище, образованное от глагола или существительного с уменьшительным или уничижительным оттенком.

Основа «Опа» может восходить к нескольким источникам. Первая версия — от просторечного глагола «опать» или «опакать», который в некоторых говорах означал «опаздывать», «мешкать», «делать что-то медленно». Человек, получивший прозвище Опаца, мог быть медлительным или нерасторопным. Вторая, более вероятная, версия — это вариант украинской фамилии Опац, которая, в свою очередь, происходит от польского слова «opak» — «наоборот», «шиворот-навыворот». В польской ономастике известна фамилия Opacki (Опацкий), а форма Опаца могла возникнуть как её усечение или как прозвище человека, который всё делал не так, как принято.

Третья, совсем редкая гипотеза, связывает фамилию с личным именем. В некоторых славянских диалектах существовала краткая форма Опята от имени Опий (редкое календарное имя) или даже от Опанас (просторечная форма Афанасия). Однако суффикс -ца в этой модели нехарактерен: обычно от имён образовывали фамилии с -енко, -ук или -ов.

Географически фамилия Опаца почти не встречается в центральной России. Её носители, скорее всего, выходцы из западных регионов — Беларуси, Украины или юго-западных областей России (Брянщина, Смоленщина), где было сильное польское и украинское влияние. В польских метриках XIX века изредка попадается фамилия Opaca, а в белорусских — Апаца, что подтверждает западнославянский след.

Таким образом, самое правдоподобное объяснение: Опаца — прозвище, данное человеку с нестандартным, «обратным» поведением или привычками. Фамилия не получила широкого распространения, осталась редкой и локальной. Если вы встретили её в современных списках, скорее всего, предки были крестьянами или мещанами из западных губерний Российской империи.