По одной из версий, оно ведет свое начало от нарицательного «опека», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «надзор, установленный законом, над лицом или имуществом его, в известных случаях: по малолетству владельца, по несостоятельности его, по безрассудству, сумасшествию». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Опеко относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть членом опеки, опекуном. Возможно также, что Опеком прозвали заботливого, внимательного человека. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Опеко имеет схожую этимологию с глаголом «опекать» - «запечь, предварительно обваляв в чем-либо». В таком случае прозвище Опеко мог получить искусный пекарь, кулинар.