Фамилия Оперда — редкая и неочевидная. Её происхождение не лежит на поверхности, и в этом её интерес. Начать стоит с географии: фамилия почти наверняка не великорусская, а западнославянская или балтийская. Скорее всего, она польская или белорусская, с возможным литовским следом. Корень «опер-» не характерен для восточнославянских прозвищ, образованных от занятий или внешности.

Словообразовательная модель подсказывает, что перед нами фамилия на -да, что типично для польских и белорусских фамилий, образованных от глагольных основ (сравните: «вэнда» от «вендзиць» — везти, или «глэнда» от «глёндаць» — глядеть). В таком случае «Оперда» может восходить к глаголу, означающему «задерживать», «медлить», «опаздывать». В польском языке есть слово «opierdać» (в просторечии — «опаздывать», «мешкать»), а в белорусских говорах — «апярджаць» (задерживать, перегонять с трудом). Прозвище Оперда могли дать человеку медлительному, нерасторопному или, наоборот, тому, кто вечно всех задерживал.

Вторая, менее вероятная версия — топонимическая. В Польше и Беларуси встречаются небольшие селения с похожими названиями (например, Опердово, Опорды). В таком случае фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места: «Оперда» — тот, кто из Опорд. Однако эта гипотеза слабее, потому что сами топонимы, скорее всего, вторичны и образованы от того же прозвища.

Социальный контекст фамилии — крестьянский или мещанский. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, гербов нет. В польской шляхетской геральдике она не встречается. Значит, предки носителя фамилии — простые люди, вероятно, из восточных воеводств Речи Посполитой или из западных губерний Российской империи.

В современной России фамилия Оперда встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев из Беларуси или Польши. Написание устойчивое, вариантов вроде «Аперда» или «Опёрда» практически нет. Это дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия не переосмысливалась в русском языке, а сохранила исходную форму.