Фамилия Оперенко, предположительно, образована от прозвища Опереня, восходящего к глаголу «опереть». Он имеет значение «дать кому ход, лет, придать бойкости». Вероятно, именование Опереня отражает особенности характера его обладателя. Так могли назвать сильного духом человека, который умел воодушевлять других. Кроме того, именование Опереня может быть этимологически связано с глаголом «опереться», то есть «найти опору». В этом случае Опереней могли именовать достигшего зрелости, самостоятельного человека, либо того, кто упрочил свое социальное и материальное положение. Так и прозвище Опереня закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Оперенко. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Опереня, со временем получил фамилию Оперенко.