Фамилия Оплавин образована от прозвища Оплава. Оно ведет свое начало от глагола «оплавливать», то есть «расправлять руду, воск, сало», «обить, сноп хлеба». Вероятно, прозвище Оплава относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься плавкой металлов, топкой сала, изготовлением различных восковых изделий, либо же быть крестьянином-хлебопашцем. Так и прозвище Оплава закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Оплавин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Оплава, со временем получил фамилию Оплавин.