Фамилия Оплятов — редкий случай, когда окончание -ов скрывает не отчество, а прозвище, образованное от глагольной формы. В её основе лежит древнерусское слово «оплят» — так в некоторых говорах называли нерасторопного, медлительного человека, того, кто «оплетается», то есть движется неуклюже, путается в ногах. Встречается и другая трактовка: «оплят» могло означать обманщика или хитреца, от глагола «оплести» — обвести вокруг пальца. Обе версии возможны, но первая, с бытовым прозвищем по характеру, встречается в источниках чаще.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ: Оплят → Оплятов, то есть «сын Оплята» или «из рода Оплятовых». В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, здесь сработала именно эта патронимическая модель, закрепившаяся в XVI–XVII веках.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным областям России — Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниям, где слово «оплят» бытовало в диалектах. В переписях XVIII–XIX веков Оплятовы чаще всего записаны как крестьяне или однодворцы, что указывает на непривилегированное происхождение. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересно, что фамилия сохранила редкую глагольную основу, не перешедшую в современный литературный язык. Её однокоренные «родственники» — Оплетаев, Оплетин — встречаются ещё реже. Если ваш предок носил прозвище Оплят, он, скорее всего, выделялся среди односельчан либо медлительностью, либо изворотливостью — в зависимости от того, в каком значении слово закрепилось в его семье.